美國48州展開聯合調查谷歌樹大招風難過壟斷關

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原標題:48州圍攻 谷歌難過壟斷關 “谷歌主導了互聯網廣告和互聯網搜索的各個方面。”在最高法院庄嚴的白色大門前,德克薩斯州總檢察長肯·帕克斯頓義正詞嚴,並代表美國48個州、哥倫比亞特區以及波多黎各自由邦的總檢察長,向谷歌下發“戰書”——正式宣

原標題:48州圍攻 谷歌難過壟斷關

美國48州展開聯合調查谷歌樹大招風難過壟斷關

  “谷歌主導了互聯網廣告和互聯網搜索的各個方面。”在最高法院庄嚴的白色大門前,德克薩斯州總檢察長肯·帕克斯頓義正詞嚴,並代表美國48個州、哥倫比亞特區以及波多黎各自由邦的總檢察長,向谷歌下發“戰書”——正式宣布對谷歌進行聯合反壟斷調查。對於身處風口浪尖的互聯網巨頭而言,調查已是家常便飯,只是不知道這次谷歌會展現出怎樣的求生欲。

  聯合調查

  這一次,美國各州出奇地統一。當地時間9日,在華盛頓最高法院前的新聞發布會上,美國48個州、華盛頓哥倫比亞特區以及波多黎各自由邦的50名總檢察長宣布,將對谷歌公司“潛在的壟斷行為”展開調查。

  參與調查的州的數量比之前的傳聞還要多。上周,據外媒報道,美國超過半數以上州的檢察長正准備對谷歌可能存在的反壟斷違規行為展開調查,這標志著美國監管機構對硅谷大型科技公司展開調查局勢的重大升級。而在此次的官宣中,全美50個州隻有亞拉巴馬州和加利福尼亞州的總檢察長沒有參與這一調查。

  這場發布會仿佛變成了針對谷歌的吐槽大會。路易斯安那州的共和黨籍總檢察長杰夫·蘭德裡說:“我們之所以出現在這裡,是因為我們的虛擬市場絕對存在威脅。”帕克斯頓則認為:“谷歌通過YouTube主宰了買方、賣方、拍賣方和視頻方。”密蘇裡州總檢察長埃裡克·施密特打了個比喻:“就好比你想買房子,而谷歌公司擁有這些房子,他們是買方的代理人,也是賣方的代理人,這樣肯定會出問題。”

  當然,除了一邊倒的批評,也有先揚后抑的言論。猶他州共和黨籍總檢察長肖恩·雷耶斯就表示:“在公平的情況下,成為佔主導地位的參與者並沒有什麼錯。”他表示,在這樣的調查中有一種“無罪推定”,但同時又說,對谷歌商業行為的投訴有著“普遍性”。帕克斯頓則坦言,盡管各位檢察長都提出了批評,但各州目前隻啟動了調查,而不是提起訴訟。

  據悉,針對谷歌的調查重點最初是在線廣告,但之后各位檢察長的抱怨不止於此,從谷歌處理和排名搜索結果的方式,到對用戶個人信息的保護程度,各州都打算對谷歌的龐大業務進行自上而下的審查。帕克斯頓也承諾,無論事實如何,調查都會進行。

  對於聯合調查一事,谷歌暫時未予置評。不過在上周五,谷歌就已經承認,美國司法部已要求其提供與其之前反壟斷調查相關的記錄。谷歌發言人何塞·卡斯塔內達同時也在一份聲明中表示:“我們會持續與司法部等監管機構合作,回答關於商業和科技動態領域的疑問。”

  樹大招風

  野蠻生長是谷歌成為箭靶的緣由。帕克斯頓在演講中援引市場研究機構eMarketer的數據稱,預計谷歌今年在美國的數字廣告收入將超過480億美元,遙遙領先於其他同行,與此同時,谷歌佔到了全美關鍵字搜索廣告總支出的75%。

  的確,從最新一季度的財報來看,廣告依舊是谷歌的營收支柱。根據財報,谷歌整體廣告收入達到326.01億美元,同比增長16.1%﹔其中,網站廣告收入為273.35億美元,同比增長17.5%,網絡成員網站廣告收入為52.66億美元,同比增長9.1%。

  僅從收入來看,谷歌一直牢牢佔據著網絡廣告榜首的寶座。排在第二位的是Facebook,其二季度的廣告收入為166.34億美元。其次是亞馬遜的30億美元,之后便是收入不足10億美元的eBay、Twitter等互聯網公司了。

  與此同時,谷歌霸佔的這一領域也在擴張中。根據eMarketer的數據,2019年,美國網絡廣告支出總額將達到1293.4億美元,這一數字在2018年為1086.4億美元。普華永道的報告預測指出,到2023年,美國互聯網廣告市場規模預計將增至1600億美元。

  普華永道還在報告中指出,2018年,谷歌和Facebook佔據了美國互聯網廣告市場近60%的份額,同比增長了3%。其中,谷歌旗下的視頻網站YouTube佔據著網絡視頻市場的主導地位,提供了海量的視頻廣告機會,而Facebook一直在擴大其名為“Watch”的視頻板塊,並增加了視頻廣告選項。

  不過,谷歌的廣告業務最近也有萎縮的趨勢,16.1%的同比增幅相較於2018年的24%,已經有了大幅放緩。就谷歌廣告業務的具體發展及對於接下來如何配合調查的情況,北京商報記者聯系了谷歌媒體聯絡中心,不過截至發稿還沒有收到具體回復。

  蚍蜉撼大樹

  攫取了最多的利潤,也意味著要承擔更大的指責。調查之於谷歌,早已是家常便飯。從2007年至今,監管機構對於谷歌的壟斷調查從未間斷。2008年,在美國司法部的阻撓下,谷歌和雅虎放棄了搜索廣告的合作計劃。2013年,FTC結束對谷歌為期兩年的反壟斷調查,不過結論是谷歌沒有操縱搜索結果打壓競爭對手。

  “在過去幾十年,美國企業發展的整體趨勢就是高科技企業越來越壟斷化。”中國社會科學院美國研究所副研究員魏南枝表示。對於調查的原因,魏南枝告訴北京商報記者,可能有經濟方面的考慮,比如稅收問題,在高科技企業發展的過程中,受益的主要是東西海岸,中部的州受益較少﹔還可能有政治因素的考慮,高科技企業多與民主黨的關系要好一些,也更支持自由貿易,這可能與美國現在倡導的經濟民族主義和本土主義之間存在一些沖突。

  在美國本土,谷歌雖然屢屢被查,但目前還未大幅受挫。但在大西洋對岸,谷歌卻是歐盟反壟斷委員會罰款名單上的常客。過去三年,谷歌收到了三張天價罰單,累計金額高達90億美元,而內容無一例外都與反競爭行為相關。

  “一切都非常違法。我們正在密切地關注谷歌。”在推特上,美國總統特朗普表示。無論這是出於大選的私心,還是對社會的公益,這句話都將如今美國政府的態度擺到了台面上,谷歌絕不是被壟斷卡殼的唯一選手。

  就在谷歌面臨50位總檢察長的圍攻時,Facebook的日子也不好過,紐約總檢察長詹姆斯發布Twitter稱:“我將對Facebook發起一項調查,以確定他們的行為是否危及消費者數據安全、降低了消費者選擇權,以及是否提高了網絡廣告的價格。”

  不過,一次又一次的調查或許無法讓巨頭們停下擴張的步伐。今年51億美元的罰款之后,Facebook的隱私問題仍然層出不窮﹔而累計90億美元的罰款,之於谷歌一年逾千億美元的營收、300多億美元的淨利潤而言,也並不算傷筋動骨。

  魏南枝坦言,這次聯合調查的最后結果有很大的不確定性,究竟是為了解決壟斷問題,還是為了給高科技企業一個警告,並不好說。


(責編:宋心蕊、趙光霞)

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